『如果章节错误，点此举报』古火圣殿外，那方用以举办盛典的宽阔广场之上，一道淡橘色的空间漩涡无声涤荡开来。
光芒收敛，瀚宇、凤灵儿、凤霄以及凤乾长老四人的身影，从中快步走出。
甫一现身，一股不同以往的凝重压抑气息便扑面而来。环顾四周，原本座无虚席、人声鼎沸的环形观众席，此刻已是空空荡荡，寂寥无声。
唯有长老席区域，数道身影肃然伫立，目光如炬，齐齐投向刚刚出现的四人，空气中弥漫着一触即发的焦灼与不安。
见到凤乾，席上几位神色最为焦虑的长老立刻身形闪动，自高台一跃而下，疾步迎上前来。
“二长老！”
为首的三长老甚至来不及站定，便急促开口道，“我们与凤玄长老带领的探查小队……彻底失去联络已超过一炷香时间！传讯灵符毫无反应，魂灯虽未灭，但光芒极度黯淡！”
“情况我已大致知晓。”
凤乾长老面色沉凝如水，重重一点头，没有任何犹豫，当即斩钉截铁地下令，“立刻以最高紧急令，召集所有在崖长老及轮值供奉，半刻钟内，于此地集结完毕！随后，全体随我即刻驰援涅槃筑气塔！”
他略一停顿，目光锐利地扫过人群：“凤泉何在？唤他前来！”
“遵命！”几位长老毫不拖沓，立刻分头行动，身影迅速消失在广场边缘。
凤乾则趁此间隙，快速转身，对身后的瀚宇三人沉声交代：
“依大长老临走前嘱托，你三人既已通过圣火试炼，获得圣火本源认可，便有资格参与后续行动。稍后集结完毕，便随我与众长老一同前往涅槃筑气塔。时间紧迫，务必紧跟队伍，不得擅自行动！”
“是！”凤灵儿与凤霄面色一肃，齐声应道。
唯有瀚宇，似乎有些心神不宁。
他的目光下意识地望向广场之外，那个隐约能看见轮廓的、高耸入云的塔形阴影方向，双拳在袖中悄然握紧。
“瀚宇？”凤灵儿察觉到他异样的沉默，轻声唤道。
“……好。”瀚宇恍然回神，应了一声，但眉宇间那化不开的忧色却未减分毫。
此刻他心中所系，唯有那位仍被困于危机四伏的涅槃筑气塔深处、生死未卜的慕纤云。
“纤云姐……一定要坚持住，等我。”他暗自咬牙，一股混合着担忧与决意的火焰在胸腔内无声燃烧。
“二长老，属下奉命前来。”
一道沉稳的声音响起。身着轻甲、气息干练的凤泉已迅速赶到，先是对瀚宇与凤灵儿恭敬行礼，随即向凤乾抱拳听令。
“凤泉，你对涅槃筑气塔外围环境及以往驻防最为熟悉。稍后，你亦随队同行，负责引导与警戒。”
“是！属下领命！”
凤泉毫不犹豫地应下，随即很自然地走到瀚宇身侧稍后的位置站定，沉默而警惕，继续履行着凤灵儿早先赋予他的“临时护卫”职责。
此刻，一道道破空声接连响起。
收到紧急召集令的古凰族长老们，从凤栖崖各处火速赶来，相继落在广场之上。
转眼间，已聚集了十余位气息雄浑的身影，每一位至少都拥有劫灭境三星以上的修为。
他们低声交谈，面色无不凝重异常，显然都已或多或少感知到了事态的严重性。
其中一位面容严肃、目光如鹰隼般的灰发老者——四长老，在目光扫过凤霄时，敏锐地察觉到自己这位亲传弟子身上那迥异于前的、圆融而强大的气息，眼中顿时闪过惊异与了然。
他嘴唇微动，似乎想询问什么，但看到凤乾长老那肃穆的神情，最终还是将话咽了回去，只是向凤霄投去一道复杂的、带着询问与欣慰的目光。
“诸位，静！”
凤乾长老上前一步，道陨境强者那浩瀚如海的磅礴威压微微释放，瞬间将场中所有低声议论彻底压下。
广场上一片寂静，唯有风声呜咽。
他目光如电，扫过每一位长老的脸庞，声音沉缓却带着金石般的穿透力与不容置疑：
“想必诸位已有所感应。此刻，我族圣器涅槃筑气塔，正遭受千年未有之凶险劫难！上古预言，或将一语成谶。塔内镇压之物，恐有破封之危！”
此言一出，纵然早有心理准备，众长老脸上仍不禁浮现震惊与骇然之色。
凤乾继续道，语速加快：“大长老已亲往古凰殿核心觐见陛下。我等之任务，便是即刻前往圣火岛，驰援可能已陷入危局的凤玄长老一行，并尽一切可能，延缓灾厄全面爆发的时间，为陛下与大长老抵达、联手施展‘赤霄源火阵’争取关键时机！”
“赤霄源火阵”五字一出，场中气氛陡然凝固。
所有长老都清楚这意味着什么——那不仅是古凰族最高秘阵之一，更意味着一位当代女皇可能付出的巨大代价。
沉重的使命感与决绝之意，在每一位长老眼中升腾。
没有一人面露怯色，更无一人后退半步。
他们沉默着，但挺直的脊梁与眼中燃烧的火焰，已是最好的回答。
为了古凰一族的存续，为了凤栖崖的安宁，亦为了中域亿万生灵免遭涂炭，纵是刀山火海，亦在所不辞！
“愿随陛下，赴汤蹈火，万死不辞！”低沉而整齐的誓言，如同闷雷滚过广场，带着古老神兽族群特有的骄傲与担当。
这一幕，深深烙印在瀚宇心中，让他对这个强大族群的敬意再次攀升。
“不愧是雄踞中域的顶级魔兽皇族，此等气魄与担当，令人心折。”
“好！”凤乾长老脸上掠过一丝欣慰的坚毅，不再多言。
他右手抬起，食指与中指并拢，对着身后空旷的广场空气，凝重而缓慢地凌空一划！
嗤啦——！
仿佛有无形的巨手撕裂了布帛，空间发出不堪重负的呻吟。
一道边缘流淌着淡金色空间乱流的、极不稳定的狭长裂缝，被强行撑开，并迅速扩大为一个直径约丈许的、内部光影扭曲的通道入口。
“道陨境强者对空间之力的掌控，竟能强行开辟临时通道！”瀚宇心中暗惊。
这等手段，已远超寻常空间阵法的范畴，近乎于法则的运用。
不过，他潜意识里却隐约觉得，这似乎仍不及自己那位神秘师父举手投足间那种浑然天成、不着痕迹的韵味。
然而，通道成型后，凤乾长老的眉头却狠狠蹙起，脸色变得异常难看：
“封锁之力竟蔓延得如此之快……老夫只能勉强将出口定位在圣火岛最外围的海域上空。塔周核心区域的空间，已被彻底扭曲封死！”
时间紧迫，不容细究。外围就外围，总比过不去强！
“走！”凤乾低喝一声，率先化作一道赤红流光，射入那动荡不稳的空间通道之中。
其余长老紧随其后，道道颜色各异却都气息强大的身影鱼贯而入。凤霄与凤泉对视一眼，也毫不犹豫地跟上。
瀚宇和凤灵儿留在最后。
凤灵儿转过身，看向仍望着通道有些出神的瀚宇，伸手轻轻扯了扯他的衣袖。
少女那双明媚的眼眸中，此刻盛满了理解与安慰：“别太担心了。慕姑娘她修为高深，吉人自有天相，一定会没事的。我们现在要做的，就是尽快赶过去。”
感受到袖口传来的微力与少女话语中的关切，瀚宇深吸一口气，强行将脑海中纷乱的忧虑压下。
他转头看向凤灵儿，眼中重新凝聚起熟悉的坚定光芒，点了点头：“嗯，我们走。”
两人不再迟疑，并肩跃入那光影扭曲的通道入口。
圣火岛外围，距离海岸线尚有数百丈的阴沉海面之上。
嗤——！
一道极不稳定的空间裂隙突兀地绽开，凤乾长老等人的身影接连从中踉跄跃出，凌空稳住身形。
然而，就在瀚宇与凤灵儿的身影即将从裂隙中现身的刹那——
嗡！！！！
整道空间裂隙剧烈地震颤起来！内部原本有序流转的空间之力骤然变得狂暴混乱，通道结构以肉眼可见的速度崩解、收缩！
裂隙边缘的金色乱流疯狂窜动，发出刺耳的尖啸！
“不好！空间封锁在加强！范围已覆盖整个圣火岛！”
凤乾长老脸色剧变，他清晰地感知到，一股阴冷、邪恶、充满怨念的强大力量，正如同潮水般从岛上弥漫开来，粗暴地干扰并挤压着一切空间结构！
若他们再晚上片刻，恐怕连这外围的通道都无法维持！
“小姐！公子！”众长老惊呼。
“撑住！”凤乾暴喝一声，周身道陨境灵力毫无保留地爆发，双手虚按向那急速崩塌的裂隙出口，强行灌注灵力，试图稳固最后一点通道轮廓，“快出来！”
裂隙在崩溃与维持之间剧烈挣扎、明灭不定！
千钧一发之际，两道身影如同离弦之箭，险之又险地从那仅剩不到三尺的狭窄光口中电射而出！
正是瀚宇与凤灵儿！瀚宇在最后关头，更是下意识地伸手揽住凤灵儿的腰肢，将速度催动到极致。
就在两人脱离的下一瞬——
噗！
如同气泡破裂，那道维系了最后片刻的空间裂隙彻底湮灭，消失无踪，只留下紊乱的空间涟漪缓缓荡开。
有惊无险！
然而，当惊魂甫定的众人稳住气息，转头望向不远处的圣火岛时，眼前的景象，却让所有人的心，瞬间沉到了谷底。
记忆中被神圣火焰气息笼罩、生机盎然、霞光氤氲的圣火岛，此刻已然面目全非，恍如鬼域：
原本充盈天地、精纯而温和的淡橘色灵气，仿佛被某种污秽之物侵蚀，呈现出一种令人极度不适的、混杂着丝丝缕缕幽暗紫色的浑浊状态。
扑面而来的，不再是温暖的热浪，而是夹杂着诡异腐蚀气息的滚烫气流，吹拂在皮肤上，竟带来微微的刺痛与麻痹感。
脚下，原本是暗红色坚硬火山岩构成的海岸礁石，此刻质地变得怪异，踩上去有种黏腻湿滑的不实感，仿佛覆盖了一层看不见的油污。
地面上那些原本因地下熔岩流动而隐隐透出赤金色光泽的纵横沟壑，如今光芒尽失，只剩下死寂的黑暗，如同大地的伤疤。
而最令人心悸的，是岛屿中央。
那座本该巍峨矗立、在氤氲灵雾与水汽中若隐若现、如同擎天火炬般的涅槃筑气塔……
此刻它的轮廓竟变得异常模糊、扭曲，仿佛隔着一层不断晃动的、污浊的毛玻璃观看，时而清晰，时而涣散，散发出一种极不稳定的虚无与缥缈之感。
唯有那股即便隔得很远也能感受到的、阴冷而暴戾的邪恶威压，真实得令人窒息。
整个岛屿，似乎都被一层看不见的、充满怨念的力场所笼罩，光线在这里都发生了畸变，显得黯淡而惨淡。
唯有一条蜿蜒的、由古朴青石铺就的小径，从众人脚下的礁滩开始，倔强地向着岛屿深处、那被邪气笼罩的塔影方向延伸而去，在一片昏暗中，成了唯一清晰可辨的道路。
“这里……到底发生了什么？！”瀚宇环视着这如同噩梦般的景象，心脏被一只无形的手紧紧攥住。
慕纤云就在那座变得如此诡异的塔中……每多耽误一刻，她的危险就增加一分！
不能再犹豫了。
“诸位，护体灵罡全开，保持阵型，紧跟老夫！”
凤乾长老的声音将众人从震惊中拉回。他周身腾起凝实厚重的赤金色火焰光罩，率先踏上了那条唯一的青石小径。
其余长老纷纷效仿，各色灵光闪耀，结成简单的防御阵势，紧随其后。
瀚宇与凤灵儿、凤霄、凤泉四人对视一眼，也立刻催动灵力护体。
瀚宇的体表泛起淡淡的暗金色光泽，龙凰古翼的气息隐隐流动；凤灵儿与凤霄身上则是纯净的涅槃火焰升腾；凤泉的护体灵罡则带着火羽卫特有的铁血与坚固质感。
一行人沿着这条在昏暗中指引方向的小径，怀着无比沉重与紧迫的心情，向着岛屿深处、那已被邪恶与未知彻底吞噬的涅槃筑气塔，疾步而去。
每一步落下，都仿佛踏在紧绷的心弦之上。前方等待他们的，将是比想象中更加凶险莫测的绝境。