『如果章节错误，点此举报』桃娘接过令牌，指尖触到那枚冰凉的铜牌，心里却涌上一阵暖意。
她想起上次来外院领月例银子，来福总要刁难两句，说什么“姑娘来得可不巧，总管忙着呢”，让她在门外站上一刻钟才肯通报。
如今倒是反过来了——来福跑得比谁都快，王福也待她这般和气。
她知道，这都是因为谢临渊。
可不管怎么说，人家待她好，她也不能太不知好歹。
办了事就得赶紧回来，可不能真等到亥时——
万一被谢临渊撞见，那可就麻烦了。
想到这，桃娘赶紧将令牌收好，又谢过王福，回屋换了一身素净衣裳，这才戴上围帽，匆匆出了府门。
……
大街上熙熙攘攘，比往日热闹得多。
卖糖葫芦的老翁扯着嗓子吆喝，胭脂铺子的伙计站在门口拍手揽客，几个孩童举着风车从她身边跑过，笑声清脆得像撒了一地的铜铃。
桃娘压低帽檐，快步朝最近的药铺走去，耳边却飘来一阵阵议论声——
“听说了吗？柔然国来人了！”
“怎么没听说，城门口都传遍了！送了一头什么……祥瑞？”
“我听说是条狼！绿眼睛的狼 ！”一个粗嗓门的汉子说得唾沫横飞。
旁边一个书生模样的年轻人立刻嗤笑一声：“什么狼，人家说了，那是深山里的神兽！浑身雪白，威风凛凛，寻常人见了都要退避三舍。我表哥在鸿胪寺当差，亲眼瞧见过，说那东西通体没有一根杂毛，一双眼睛绿得像翡翠，趴在笼子里不动的时候，跟座雪山似的。”
“真的假的？”
“那还能有假？”
书生把折扇一合，说得笃定，“柔然国特意派了王子送来，说要跟咱们大齐永结友好呢！圣上高兴得很，今儿晚上要在宫里设宴，满朝文武都会去。”
桃娘脚步微顿，侧耳听了听。
柔然国？
这就是谢临渊突然离开的原因？
听说那里有一望无际的大草原，天蓝得像是洗过一样，牛羊成群，鸟语花香，是塞外最美的地方之一。
她还记得书上写着，柔然国人不论男女，皆生得极好，骑马射箭，能歌善舞。
那样美的地方，送来的祥瑞，得是什么好看的样子？
“听说是花了三年才抓到的！”
那汉子又接上了话，“柔然国的猎人追了它几千里地，最后在一座雪山上才给困住。那东西通人性，被抓的时候还掉了一滴泪，把猎人的心都哭软了。”
“掉泪？莫不是成了精了？”
“可不是嘛！所以人家才说是神兽——”
桃娘心里好奇了一瞬，脚步不由得慢了下来。
她想起小时候听阿公讲过的故事。
阿公说，深山里的走兽活久了，多少都沾些灵性，尤其是白毛的，最是通人性。
猎人进山，若是遇到白狐白狼，轻易不敢下手，怕惹上因果。
桃娘那时候听得入迷，追着阿公问：“那它们会笑会哭吗？”
阿公摸摸她的头，笑着说：“有没有灵性另说，这世上的人啊，就爱给稀罕东西编故事。越稀奇，故事就越离奇。”
她摇了摇头，把这点念头压了下去。
不管是什么祥瑞不祥瑞，都跟她没关系。
她今日出来，是办正事的。
桃娘攥紧袖中的荷包，快步拐进了巷子。
那家药铺开在巷子深处，门脸不大，招牌上的漆都剥落了大半，上头“济世堂”三个字只剩淡淡的痕迹，若不细看，根本瞧不出来。
两扇木门虚虚掩着，门槛边上长了几簇青苔，瞧着有些年头了。
可桃娘对这里再熟悉不过。
阿公在的时候，常来这里和穆大叔喝茶下棋，两个人一坐就是大半天，棋盘上厮杀得热火朝天，嘴里还不忘拌嘴。
那时候药铺里全是笑声。
后来阿公走了，桃娘再没来过。
今日站在这扇门前，那些笑声好像还在耳边似的。
她深吸一口气，伸手推开了虚掩的木门。
“吱呀”一声，门轴转动的声音和记忆里一模一样。
一股苦涩的药味扑面而来，混着淡淡的甘草香，浓得几乎要凝成实质。
药柜还是那排黑漆柜子，大大小小的抽屉上贴着褪色的标签，黄芪、当归、党参、枸杞……字迹歪歪扭扭，是穆大叔自己写的。
柜台后面，一个瘦高的中年男子正低着头捣药。
药杵一下一下砸在铜臼里，发出沉闷而有节奏的声响。
他穿着一件洗得发白的灰布长衫，袖子挽到肘弯，露出一截青筋凸起的小臂。
听见动静，他头也不抬：“抓什么？”
声音还是从前的腔调，不冷不热，带着药铺掌柜特有的疏淡。
桃娘站在门口，看着那个熟悉的背影，心里忽然有些发紧。
她张了张嘴，小心地喊了一声：“穆大叔……”
捣药的动作猛地停住了。
穆远达抬起头，一双混浊却精亮的眼睛望过来。
“桃娘？”
他把药杵往柜台上一搁，快步绕了出来，上下打量着她，“你这丫头，多久没来了？一个多月了吧？我还正念叨呢——你阿娘的药可吃完了？身子好些没有？”
桃娘被他这一连串的问话砸得有些招架不住，低着头含糊地应了一声：“好、好些了……”
穆远达点点头，转身要去给她倒茶，随口问道：“今日来抓什么药？还是安神助眠的方子？”
“不是……”
桃娘攥了攥袖中的荷包，声音不自觉地低了下去，“穆大叔，我今日来……是想抓一副别的药。”
穆远达回过头，见她低着头、耳根泛红的样子，脚步顿了一下。
他在市井里开了几十年药铺，什么人来抓什么药，看神色听语气就能猜出七八分。
桃娘这副模样，他心中已有了数。
他没急着追问，先把茶倒上，递到她手里，语气平和得像在说今天天气不错：“什么药？你说。”
桃娘捧着茶杯，指尖微微发颤。
茶杯缺了个小口，茶水却是热的，冒着袅袅的白气。那点暖意透过杯壁渗进指尖，却暖不到她心里去。
她深吸一口气，像是下了很大决心似的，低声说：“是……是避子的药。”
……
愚人节快乐呦！！感谢大家一直的支持，今天加更！本月有空就给大家加更！！